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    “我突然发现，他的脸显老，走起路来背有点脱驼，人也不坦率，脾气也不好，说话阴阳怪气的。奇怪，我以前怎么就没发觉？嗯，还有，明明想要，却顾忌，不肯爽快的向你发起决斗。”她看着邓格拉斯的背影，抱着手臂，歪着头思考着，一根纤细、柔嫩的手指搭在半颗熟透了的樱桃般的下唇上，百思不得其解，最后，她放弃了思考，转头打量着维克多，嘻嘻笑着说道，“你比他可爱多了。”

    “小姐，东西可以乱吃，话不可乱说，你这样说，别人会误解的。”他认真的说，“那是谁？”他忽然看见克里斯蒂安娜身边除了邓格拉斯外，还有一个衣着华美的少年，正弯着腰看玛丽。

    “不要担心，他不是你的情敌，”安东尼娅小姐顺着他的目光看过去，随即毫不在意似的说，“他是我和蒂娜的兄弟，名叫雅各伯，是特洛耶子爵的扈从，难得回来一次。”只见雅各伯正在模仿牛羊犄角，跑来跑去，口中发出阵阵‘哞哞’声，和维克多站一处的姐姐不禁啧啧称奇，“奇怪，他平常不大注意女人的，怎么愿意和小孩子玩耍，今天奇怪的事情太多了。不过看看吗？”她问。

    “等会。”维克多摇摇头。

    “不用这么冷淡，我兄弟是个有趣的人，不是坏人，他会喜欢你的。”她不甘心的怂恿道。

    “我可不想无缘无故的和人决斗，我很惜命的。”

    “你看，我有七个儿子，四个女儿，假如我的儿子娶了我女儿，或者自愿侍奉神明，我的家就不会因为她们的陪嫁而破产了。为了保证我们将家庭的完整，只需为贝尔纳娶一个女人，家里有女人就足够了，如果这样，我的家族肯定比现在富有！”不远处传来贝格宁男爵的抱怨。

    “男爵的想法真大胆。”维克多笑着说。

    家族在这个世界等级组织的结构中起到的作用一直是最基本的，家族一直是团结的核心。这一点无论何处，即使到现在依旧如此。在僻野蛮荒，为了对抗恶劣的生存环境，家庭不仅包含了相同血缘的人，还包括近亲或者朋友，部族、血亲、夫妻都可能成为其联系。家族是家族姓氏的载体，沿着父系或者母系向下流传。亲属或者说血亲的关系比家族更具有现实意义且重要，他们由各类亲戚构成。总之，家族集中了各种各样的关系，有血缘、联姻和友情，友情还可以通过教父教母的关系具体化。家长拥有司法权。但压迫同样会针对妻子、子女和年老的父亲，这是正常的事情，倘若父亲把家长的地位给予了儿子，或者分家以后到了儿子的家中，这是理所应当的。家族可能永久，家长却不免一死，于是继承便出现了。一般人都会选择长者继承法，保证了家产最大程度的不受分化，优势是毋庸置疑的。但这样一种继承方式必须保证无缘继承家产的子女的生活问题。这些子女在离家或出嫁以后带走一部分家产或者嫁妆。值得注意的是，女儿的嫁妆完全属于她本人，这意味着她原来的家庭不能再拥有这份财富，她所出嫁到的家庭也不能拥有，陪嫁财产是新婚家庭财产的补充，但不融入其中。一旦丈夫死去，妻子守寡，这份财产仍是遗孀的财产，而不属于任何家族继承人。在这个困顿的社会，每次姑娘的出嫁都是一场灾难，新娘用包袱带走了这个家族的部分生存条件。所以，有人就竭力维护家庭的不可分割性，

    “嘻嘻，”她浑然不在意，突然凑到维克多耳边，馥郁的热气喷进他的耳蜗，“沿着大厅左边那条道一直直走到尽头，进了小门左拐，再过了穿堂，就会看到一个小花园，花园靠墙灌木丛后面有一架梯子，你可以拿来用。小花园的南面是一排窗户，右数第二个窗户，窗前挂着一串风铃，那就是我的房间哟。”她趁着众人不注意，怯生生的舌头微吐，顽皮地舔了一下他的耳垂。维克多只觉得湿热热的舌尖一沾即退，凉津津的丝儿，腰间麻痒麻痒的。马上，她退开几步，两手稍提裙摆两侧，双腿略微曲膝，优雅地点头致意，转身袅袅婷婷地离开了。

    宴会结束了，维克多和老牧师以及许许多多远道而来的人留宿在城堡，屋内潮湿得很，床上铺着厚厚的草垫，大幅布匹价格昂贵，男爵不可能将全部的床铺铺满，只有主人和尊贵的几个有资格睡在上面，其他人就算是骑士侍从，也只能跟牲口一样睡草堆，和他们的爱马一起被臭虫咬。维克多拿起木柴，湿漉漉的，不知放了多久，他把木柴扔到地上，绝了燃起壁炉的念头。他坐到桌前，老牧师躺下了，他已经很累了，很难支持住了，玛丽被克里斯蒂安娜小姐带走了，女仆和他说小姐非常喜欢她，想今晚带她回自己的房间休息。维克多扶着额头在考虑要不要真的从大厅左侧左拐，去花园攀爬那架梯子，老牧师的体味让他觉得吃不消。

    “年轻人，还不休息吗？”老人问。

    “唔，马上。”他回答。

    “领主大人很欣赏你，”老牧师忽然说道，“他问了我你的来历，对你的善行极为赞赏，也看到了你与安东尼娅小姐的舞姿，他说你跳的很好，一定是离家游历的家族子嗣，就和邓格拉斯一样。”

    “能得到领主的赞赏，我感到很高兴。”

    “年轻人，你可以考虑留下来，对贝格宁男爵效忠，他一定会乐意接受的，”老人规劝他，“你四处流浪，风餐露宿，吃尽了苦头，为什么不选择一种安稳的生活方式呢？你还带着一个年幼的孩子，没有个女人替你照顾她，一定很不方便吧！克里斯蒂安娜小姐和安东尼娅小姐都很欣赏你，她们也都喜欢玛丽，难道你忍心看她们因离别而伤心吗？留下来吧，大家都欢迎你。”

    “谢谢，”良久，维克多诚恳的说道，“非常感谢你的盛意，不过在我寻找一个人，一个对我非常重要的人，没有找到她就得不到救赎，抱歉，我不能在在此停住脚步。”

    　　


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