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    “草民正是孙川。”孙川恭恭敬敬道，“不知大人让几位差爷把草民带到衙门……有何贵干？”

    “有何贵干……难道你不知道？”宋子循似笑非笑地挑了挑眉，“可你既然不知道，为何刚一进城，连家都来不及回，就直奔霍府大门？你又有何贵干？”

    孙川神色微僵，“草民——”

    宋子循也不跟他废话，直接把个香袋丢到他面前，“你可认得这个东西？”

    孙川一愣，见是个绣着男女敦伦的春意香袋，脸上不由一热，“草民认得……”他低声道，“几个月前草民也曾买过一个一模一样的香袋送给喜欢的姑娘……只是没想到……”他说着，眼中流露出几分悲痛之意，连眼眶都有些红了。120 

    宋子循冷眼看着他一脸伤心欲绝的模样，慢悠悠问，“你所说的这位姑娘是……”

    “正是霍家的婢女小红。”孙川仿佛就在等他这句话，宋子循话音刚落，他就迫不及待地回答道，“实不瞒知县大人，我跟小红本是一个村的，我俩青梅竹马，若不是因为当年家里发了大水，兴许现在孩子都会跑了……”见宋子循不耐地蹙了下眉，他忙道，“一年前我俩无意中在街上偶遇，欣喜之余发现对方都还没有婚嫁，我们本就情投意合，所以……所以很快就旧情复燃了。”

    宋子循点了点头，“霍家下人说曾几次见小红溜出府与一个青年男子见面……说的就是你？”

    孙川面露羞色，“正是。”他低声道，“草民与小红久别重逢，俩人一刻都不想分开……我们也约定好了，等再过几年，她讨了她家姨娘的恩典，就出来跟草民成亲。”

    他含泪道，“谁知草民天天盼星星盼月亮，还没把她盘出府，就先听说了她的死讯！”孙川越发悲从中来，“今日草民刚回城，就听几个人在说霍家发生的一桩惨案……草民这才知道，小红居然在草民走的第二天就没了……”说到伤心处，孙川不禁落下泪来。

    宋子循深表同情地点了点头，“那你刚才去霍家是……”

    孙川拿袖子擦了擦泪，“小红的父母都不在了，草民与她虽还没拜过天地，但在草民心里早把她当成未过门的妻子……妻子死了，当丈夫的焉有无动于衷的道理？草民原是想去霍家讨个说法，最起码也留几件小红的遗物做个念想……谁知霍家的家丁狗仗人势，连门都不许草民进去……还将草民打了出来！”他说着义愤填膺地撩起袖子，果然见手臂上有几道红红紫紫的抓痕。

    宋子循很配合地“唔”了一声，“所以你今天去，没见着霍家的人？”
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