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    牡丹点头，“但原本不是这个时辰来的。”

    “即如此姑娘就去吧，待晚些时候再与我来弹奏一首。”宁云筱说道。

    “公子大度，奴家一定来。”牡丹感激的应下，抱着琴起身，施了一礼，方才离去。

    另一边，桥上岸边轩室里坐满了人，美酒佳肴，盈盈笑声不断。

    上首坐着礼部尚书，年逾四十两鬓却已经花白。

    下首老鸨给他斟酒，流露着讨好和恭谦。

    礼部尚书催道，“牡丹怎么还不来？”

    “牡丹一听是大人您来了，正在房里打扮呢，大人莫急，一会儿定就来了。”老鸨笑着说，恰好外面的门开了，她听到了动静，头也不回的说，“看，这不来了吗！”

    话毕转身，见只有丫鬟一人脸色顿时沉了下来，“牡丹人呢？”

    丫鬟蹲下来意欲和老鸨耳语。

    “哎，话还是大家一起听的好。”礼部尚书却叫住她。

    丫鬟犹豫。

    礼部尚书冷了脸，“怎么？本官听不得？”

    丫鬟一哆嗦，连连摇头，“牡丹姑娘不知道大人会提前来，便接了另一个客人。”

    此话一出，顿时就有一个妓|女欲言又止的说道，“能得诸位大人赏识，却不知福，还跑去接别的客人，这牡丹真是……”

    礼部尚书一听，立刻冷哼一声。

    老鸨哪里敢得罪他，心中将那个说话的妓|女骂了个狗血喷头，脑中计策一转，来了主意。

    “大人莫怪罪，牡丹也是被逼的。”她跪下说道，“那客人见牡丹貌美，就花了大价钱要牡丹陪他，还流露出威胁之意，牡丹无法，只得答应，本来是定下明天的，可这客人非要今天，牡丹就是表明了大人您要过来，都没能躲过去。”

    她说完，就开始抹泪，心中暗道，点了牡丹这位爷，对不住你了，谁叫你运气不好，非挑了今日，你就过来让礼部尚书大人撒气吧。

    礼部尚书听得此话顿时大怒，“当真？何人如此放肆！”

    今日几位同僚都在，他绝对不能失了面子。

    他这里话音落，门又被推开了。

    牡丹抱着琴急急而入，跪下施礼，“奴家来晚了，诸位大人莫怪罪奴家。”

    她说完，不见人回话，不由心中疑惑，一抬头，就见众人都在看着她，个别两个妓|女的脸上还有幸灾乐祸的表情。

    她不知道怎么回事，也没敢说话。

    礼部尚书坐直了发问，“牡丹，你何故来晚？”

    牡丹笑了笑，面不改色的说，“奴家在房里打扮啊，大人这是怎么了？”

    “哎呦我的女儿啊，你就是怕给大人惹事，也不能这么忍啊。”老鸨一把扑上来，“明明就是那客人硬逼着你去赔他，你怎的不说啊。”

    牡丹顿时心中一跳，怒视着老鸨。

    这样祸推祸的事情老鸨已经干过不少了，没想到今日却用到她的头上来了，当真可恨！

    礼部尚书在上面问，“牡丹，是还是不是？”

    一旁的同僚劝道，“又不是什么大事，大人何必计较，今日只要玩的舒心便是了。”

    礼部尚书却说，“监察所言正是，不过那人也必须惩罚一下。”

    　　


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