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    冷则先抬步朝山岗下走去，千烨同莫家三兄弟也紧随其后。

    夏日里，植物的气息好闻极了。

    耕牛在田地里忙碌，鸟儿在枝头叽叽喳喳，一切看起来真是普通至极，分明只是单纯祥和的乡村清晨。然，当几人站在村中的小路，看着过往的百姓们脸上那黯然的神色，忽觉这一切似乎并没有这么简单。每个人都像是提线的木偶般，麻木的活着，远不如预想的那般。

    他们的脸上没有对生活的期盼，亦没有对生的期待……千烨忽然感到有一种不寒而栗的感觉，仿佛眼前的一切只是幻觉般，他们几个人的出现对于周遭的事物没有一星半点的影响，大家好像是看不到他们一样。

    “老大，不对劲儿啊！”如此明显，若是莫言看不出来，当真是愚笨之际了。

    冷则先皱眉，压下莫言欲出口的话，“且看看再说。”

    几人继续朝村子里走去，看到只有贫穷，连孩童们的脸上都失去了天真，穿着打满补丁的衣服蹲在树下，不时用纤细的手指碾死一只路过的蚂蚁。

    树下，有一位满头白发，正在休憩的老人。千烨想了想，便走上前去。“老伯，您好，我想打听一些事儿？”

    老人抬起头来，露出一双浑浊的双眼。“什么事啊？”

    还好，千烨心中暗暗道，便笑着对老人说：“是这样的，我们几个是从乐城来的客商，听说山阴县地大物博，便想来此收些山货。可是，我看这村子附近，似乎——”

    “哈哈。”那老人忽然笑起来，那声音干哑至极，好像是从喉咙里生生挤出来的一般。“你们啊，还是快些走吧，这山阴县哪里有你们想象中的那样好啊！这儿，早就如人间地狱一般了。”

    千烨面上露出一个十分不解的表情，“老伯，何以见得？”

    也不知道是老伯看千烨面善，还是其他，便将这些年来的往事娓娓道来。“这山阴县啊早些年是个普通的县城，百姓们虽算不上生活富足，却也能温饱。可是，自从这新任县令上任，这山阴县便彻底改变了模样。他不仅大兴土木，将山阴县城彻底改建了一番，而且还建起了不少新的房舍供人居住。”

    “这可是好事啊？”千烨道。

    老人面露讽刺，“好事？你知道这建房子的钱是哪里来的，你知道我们这些老百姓的血汗钱又去了哪里！赋税连年增加，百姓们苦不堪言，可是这住在城里的县太爷才不管这些，他只要抱着自己的美貌小妾，安心享受自己的生活，其余又关他何事！”
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