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    文艺赔笑道：“萧尚书勿恼，这四道今天干旱少雨，粮食产量必定降低，本官不忍百姓穷困才想出这个方法，只望能帮助四道百姓度过难关！”

    萧瑀气极反笑：“合着你还是为了百姓好，那你可以直接调粮救济百姓啊！也比养什么鸡鸭强吧！”

    文艺耸耸肩：“本官已经让人去买粮了。不过‘授人以鱼不如授人以渔’，本官想趁此机会让百姓再多一个进项的手段岂不更好？”

    萧瑀猛然醒悟自己家最近就有一支船队南下，家族生意他是不过问的，但也隐隐听说好像就是帮文艺去采购粮食的。何谓“老而不死是为贼”，萧瑀很快就意识到问题应该不是文艺表面说的这么简单。

    萧瑀对卢麒元道：“卢行长你先出去片刻，老夫有些事情要和文艺细谈。”

    卢麒元很识趣地出了房门，萧瑀亲自把房门关上后才小声问道：“文相，你跟老夫说实话，这次我家船队南下是不是去采购粮食了？”

    文艺点点头：“对啊，我让他们至少带五万石粮食回来。”

    萧瑀眉头紧皱道：“你是不是发现什么问题了，不然你不会买这么多粮食，还疯狂养鸡鸭。可否如实告诉老夫？”

    文艺想了想最终决定相信萧瑀一次，于是向他坦白道：“实不相瞒，刚才我看到一本关于河南大旱的奏折，再结合其他三道的资料我断定明年必有蝗灾！”

    萧瑀大惊：“此话当真？为何不早些禀报陛下？如此大事如果出了什么差错你担待的起吗！”

    文艺：“萧尚书莫慌，我不是已经准备了赈灾粮食和灭蝗用的鸡鸭了吗？如果在四道养2000万只鸡鸭足以抵御这次蝗灾了，而且我又让你们萧家帮我从南方运五十万石粮食过来。等蝗灾一起我们便可从容应对了。”

    萧瑀消化了半天才说道：“那你为何不把这事说出来？反而自己偷偷偷摸摸地准备？”

    文艺无奈道：“大蝗灾之事只是我的猜测，如果说出来了却没发生岂不是打我自己的脸吗？反正又用不了多少银子，我先垫了便是，还怕你户部到时不还给我吗？”

    萧瑀点点头说：“也罢，既然文相家财万贯本官也不矫情了。本官这就让户部全力配合文相。”说完向文艺拱拱手后便离开了。老大走了卢麒元也不进来，在门外也朝文艺拱拱手后跟着萧瑀也溜了。

    很快告示就贴遍关内道、河南道、河东道、河北道，百姓有些摸不着头脑，什么时候朝廷开始强制养鸡了？一个粗布麻衣的老汉就问旁边的同乡：“老贾，你看看到底怎么回事？大伙怎么都在说养鸡的事。”
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