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    “连‘胜利号’都不行？”

    “是的，首相。因为航速上的优势，它们可以轻松地抢在T位。这使得‘胜利号’的火力优势其实不太能发挥出来。”

    “啊，我大致上明白了。刚才你说到那条船的第一个令人惊讶的地方，是它的大炮的射速？那么另一个是什么？”

    “是它的防御，我们的人观察到双方在很近的距离上对射，但是美国人的大炮一次都没有能击穿‘自由贸易号’的船板。所有的炮弹都在‘自由贸易号’的船板上碰飞了。后来据我们从美国人那里了解到的信息，他们甚至怀疑，‘自由贸易号’是真正的铁壳船。”

    “所以你们想要趁这个机会，到那条船上看看？”

    “是的，首相。”

    “那好吧，那我没意见了，总之，我们总不能向法国人示弱吧？只是到时候，我们派那条船去法国访问呢？”

    虽然在最后派哪条船去的问题上还需要细细的斟酌，但是既然法国人敢把他们最先进的战舰拿出来给英国人看，难道英国人还能胆小得看都不敢看了？更何况，那些法国媒体已经开始在为这件事情造势了。

    《科学真理报（英文版）》首先披露了这一消息，报道的风格自然是《科学真理报》一贯的新闻越短，事情越大的风格，只在头版用两行文字来报道这个新闻：“法国海军‘自由贸易号’蒸汽动力巡航舰将于5月10日友好访问伦敦。广大市民可登舰参观。”

    这个新闻放在头版，但是却没有其他更多的说明文字，这反而倒是容易引起读者的注意。当然，如果只是这样，还是不够的。接着《伦敦生意人》就发表文章，说“自由贸易号”的来访，是英法两国战略互信不断提升的标志，这次友好访问，必将进一步增加双方的了解，从而巩固两国之间来之不易的和平和友谊。

    不过这时候，英国的重要报纸还普遍没有加入进来。他们最多不过是转载了一下相关的新闻，并没有对此做更多的评论。倒是一些小报，对这件事情做了一些报道，但基本内容都可以一言以蔽之，那就是：王家海军武德充沛，法国海军费拉不堪。

    英国的这些小报的报道似乎让法国人不太高兴了，于是《太阳报（英文版）》就对这条划时代的法国军舰进行了全面的介绍。包括它的动力，包括它的各种惊人的性能……基本上虽然《太阳报》没有明说，但是谁都可以看得出它的潜台词就是：“这条船在单挑中可以吊打王家海军的任何一条军舰。”
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