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    整个皇宫，都得到了消息，本来都歇下的也起来。不要说各宫的嫔妃皇子公主，连卫太贵妃和皇后也让人扶着去了。叶千波见当皇帝的公公兴致高，杏花林靠近承瑞殿，她成了半个地主，只能立即忙碌起来招待。

    承瑞殿东边儿楼上，所有的窗子都打开，换了一种透明的纱帐子挡烟，酒案椅子摆好了，让皇帝皇后陪着卫太贵妃坐好，其他人除了莲意陪在皇帝身边，都站着。陈舆和蔷韵身为后辈中的头儿，自然要跑来跑去当差。

    沈大太监带着人，动用了禁军，先把杏花林边上的树木花草砍了，又撒上水，林子里则浇了火油。御厨房里把鸡鸭牛羊包了香料捆好了，又凑了些青菜水果，放了进去。

    这一通忙碌的热闹已经够好看了。

    人呀，看着别人劳作辛苦，乃至有各种不顺阻碍，甚至互相还要吵上几句的时候，都是能当戏看的，因为痛苦还没到自己头上。

    接着，皇帝一声令下，禁军们把手里的火把扔进去，一时间，大火冲天。皇帝第一个拿了金酒盏，开怀大笑，笑出了眼泪。

    周围的人揣测圣意，也笑了起来。

    木头燃烧的香味，肉香果香菜香香料香，扑鼻而来。

    “这样好，这样好。”陈确笑累了，自言自语道。

    陈煌与陈渭到底在不在杏花林，早就不重要了。现场的人，从上到下，从老到少，从厢房楼上到楼梯上伺候的，再到地下劳作的，不论尊卑，都没见过这样的火。吓人是吓人的，可是有惊无险的热浪冲天里、火苗、火星以及春风荡漾里，有着毁灭一切的不能阻挡的力量。人因此显得渺小，烦恼也因此，灰飞烟灭。

    莲意的小脸儿被火光映着，心想：“怪道书上说，古时昏君各有奇妙喜好，爱看狼烟的，爱四处放火的”。

    眼前的火随着风，风伴着火，一阵高一阵低，应着宫女儿太监们渐渐无法控制的哄闹和尖叫，不知道是像天堂还是像地狱。有几次，火舌舔过来了，她虽然害怕，却动弹不了，陈确把她护在怀里，往后退半步；火，又褪去了。

    等空中只剩下果木香与肉香，这片长了二十多年的杏花林，彻底消失了。

    禁军们严谨，还在拿着水桶四处灭火星子，宫女儿太监们，包括闻声跑来看热闹的年纪轻些的皇子皇女们早就跑过去了，又被七嘴八舌地喝止住——刚烧完的林子，地都是烫的，谁进去谁遭殃。

    楼上，陈确带头鼓噪起来，叫把预备的小菜摆上了，先倒了酒敬了卫太贵妃和皇后，然后带着太子、莲意等人连喝三杯。底下的人听说皇帝都开始喝酒了，谁敢不出力，总算拿铁钩子钩出一只烤好的香猪，献了上来。

    皇帝最信任的厨子，就在众人面前切开了这份难得的珍馐，顿时异香扑鼻。猪腹里提前填了香料，外头裹了香叶，刚才大火的劲头儿这么足，可是任何厨房都做不到的，又有杏木的香沁入，鲜的鲜，酥的酥，焦的焦。一时间，先把头一次的肉献给了卫太贵妃，次一份给了皇帝，又让给了皇后。皇帝的自己吃了半口，另外赏给了莲意。
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