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    向家的老奴走进了亭子，惊醒了向亭，垂首端着木盘的下仆跪到了他的身侧。

    “公子，刚接到的消息，岑家侯爷已经去和使团汇合了，想来能一起回京来。”

    “恩科推迟，刚好够他们赶回来的，这场雪灾也是凑了巧了。”

    向亭由着下仆卷起裤腿替他在膝盖上抹药，在大殿上跪了那么一下，他的膝盖就有了青紫，落在莹润的皮肤上看着颇为吓人。

    他自己看着也皱起了眉头来，下仆更是小心了再小心，生怕用上丁点力气就把自家公子的膝盖又按伤了。

    今天回来因为膝盖疼，他连饭都比平时少用了半碗。

    向公子向九郎，人早及了弱冠，脸还留在十五六的年龄，白净得一团稚气。

    偏生人也生得“娇小”，惯有留楚之地的温润，世家公子要挺拔如竹，他就是被剥了壳还没长成竹子的白白嫩嫩的玉笋。

    “您初入京那年，也是下了这么一场大雪。”

    “岑家世子来邀您玩，结果雪太厚，您在雪地里摔了一骨碌，气得三天没踏出房门。”

    笑眯眯的老奴抄着手，看着他们那边少见的雪，想起了当年团子一样在雪里翻滚的向亭。

    “哭起来还把岑家小郎给吓了一跳。”

    流着鼻涕也要跟在哥哥后面出门玩的岑识没见过有人哭起来能这么大阵仗，吓得他也在雪地里摔了一个屁股墩。

    向亭慵懒地横了一眼过去，扬起下巴用满是威胁的眼神看着他家的老奴。

    但从小看着自家九郎长大的向家老奴才不怕，只是顾及九郎已经长大了，又好面子，笑着闭上了嘴。

    向亭又扭回了头，头上灰色的云层也被金光像切纸一样切开了几条缝隙来，威慑住了张牙舞爪的寒风。

    膝盖上药抹好了又将鞋袜穿回，再给绑上一层的护膝，他下地走了两步试了试，抱着手炉让人备车。

    “给刑部递帖子去，本官要上门拜访。”

    刑部尚书陆柮的府门自从腊八以来少有被人敲响之时，今日接了帖连他自己都是称奇。

    “请向御史去花厅稍待。”

    陆柮合上看到一半的陈年档案压在了手边散乱的案卷最底下，起身一丝不苟地将袖角衣襟整理平整，走到了书房门口他像是又想起什么，回案边拿起几张被写满了的纸放进袖中。

    再出门时向垂手侯在门边的随侍吩咐了一句。

    “给御史上茶之外，再用蜂蜜煮了牛乳送去。”

    “是。”

    花厅在冬日被厚布帘围着，隔绝了外面吹来的寒风，挡不住从地上升起的冰冷之意，哪怕隔着靴底仍旧直直往人骨头里钻。

    陆家冬日从不燃碳，向亭裹着自带的兔裘，手捂里装着两个小巧的手炉，棉袍里面还加了一层绒毛挂里，坐在空荡荡的花厅里还是冷得吸鼻子。

    　　


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