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    这些人或手持法器，或口中念念有词，簇拥着一顶华丽的白色莲花宝座。宝座由十六名精壮汉子抬着，上面铺着雪白的狐裘，坐着一位身着一袭白衣的女子。

    她头上戴着一层轻薄的冪蓠，将面容遮挡得严严实实，只能隐约看到一道纤细的身影，透着几分神秘。

    “圣姑！圣姑！”每当莲花宝座行至一处，周围的信徒便会齐齐匍匐在地，高声呼喊，声音中满是敬畏与狂热。

    有的人甚至激动得泪流满面，不停叩拜，额头都磕出了血痕。

    面对信徒们的虔诚跪拜，白衣女子只是微微抬手，轻轻挥了挥，没有说一句话。

    她身旁的两名侍女立刻会意，从挎着的竹篮中抓出一把把黄色的符纸，向着街道两边的信徒抛洒而去。

    这些符纸不过是最普通的黄纸，上面用朱砂画着一些歪歪扭扭的符号，毫无章法可言。

    可在信徒眼中，这些符纸却如同救命稻草一般。

    他们纷纷起身争抢，有的甚至为了一张符纸扭打在一起，脸上满是急切与渴望。

    抢到符纸的人则如获至宝，小心翼翼地捧在手中，手舞足蹈，激动不已。

    接下来发生的一幕，让朱高炽与蒋瓛都感到心头一震，甚至在日后的岁月里都难以忘怀。

    只见抢到符纸的百姓们，纷纷从怀中掏出早已准备好的清水碗，将符纸点燃。

    黄色的符纸在碗中燃烧殆尽，化为一堆黑色的灰烬，他们毫不犹豫地端起碗，将混着灰烬的清水一饮而尽，脸上还带着满足与释然的神情，仿佛喝下的不是灰烬水，而是能延年益寿、躲避灾祸的仙露琼浆。

    更令人瞠目结舌的是，就在百姓们喝完符水后，几名身着短打、抬着空箩筐的汉子沿着街道两边走了过来。

    他们没有说话，只是将箩筐放在地上。可信徒们却像是事先约定好一般，纷纷从怀中掏出自己本就不多的铜钱，争先恐后地丢进箩筐里。

    有的人掏空了身上所有的钱，有的人甚至回家拿来了积攒许久的碎银，生怕慢了一步就无法表达自己的虔诚。

    朱高炽看着这一幕，心中五味杂陈。

    这些百姓大多衣衫褴褛，补丁摞着补丁，有的甚至光着脚踩在冰冷的青石板上，鞋面早已磨穿露出脚趾；面容憔悴蜡黄，眼窝深陷，颧骨凸起，显然是长期营养不良、饱受生活重压的模样，一看便知日子过得捉襟见肘，并不富裕。

    他们手中的铜钱，大多是带着铜绿的碎钱，还有些是皱巴巴的纸币，显然是平日里省吃俭用、一针一线积攒下来的微薄收入，或许是家中老幼的口粮钱，或许是冬日取暖的炭火钱，又或是给孩子看病的救命钱，每一枚都浸透着血汗与不易。
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